大清王朝的這位開國皇帝——努爾哈赤，是中國十六世紀末。十七世紀初，出現的一位傑出人物。
在明王朝日益衰落腐敗的形勢下，努爾哈赤在遼闊的東北大地，躍馬揚刀，率領八旗子弟兵，縱橫馳騁，建立了驚人的業績，成為清王朝的開創者和奠基人。
努爾哈赤是滿族的民族英雄。他在明朝萬曆十一年（1583年）起兵，在四十餘年的時間裡，先近後遠，先內後外，相繼統一了地處東北的女真族各部。使這個古老的民族——女真族，重新煥發了活力，朝氣蓬勃地再次崛起於祖國的東北。
努爾哈赤統一了女真各部，促進和加速了女真社會的經濟，政治和文化的發展。
所以，努爾哈赤統一女真各部的過程，也就是滿族形成的過程。
從此，滿族登上了歷史舞臺，成為中華民族大家庭中的一員。她為祖國的歷史文化發展，譜寫了輝煌的新篇章。努爾哈赤對本民族所做的巨大貢獻，也就是對中華民族的巨大貢獻。
努爾哈赤是傑出的政治家。他有遠大的政治理想和抱負。
他以自己的聰明才智，創立了一套與女真社會生產力發展相適應的政治、經濟制度。
他組織的八旗制度是個創造，把整個社會的成員組織成一個整體，集軍事、生產與政治於一個組織之內，並且凝聚成一股強大的精神和物質力量。
努爾哈赤在建立後金的過程中，用改革的精神，不斷提出新方針、新措施，表現出政治家的氣魄和才幹。
努爾哈赤是傑出的軍事家、戰略家。他的一生基本上是在馬上度過的。因此，軍事實踐，是他一生中最基本、最主要的活動。
從起兵到去世，他參與和經歷的大小戰鬥不下百餘次；親自指揮的戰鬥，也有數十次。他領導的八旗兵，以狂飆之勢，席捲東北大地，曾幾度使明王朝的軍隊敗北。
努爾哈赤一生所經歷的戰鬥，勝利居多，失敗極少，是當之無愧的“常勝將軍”。
在努爾哈赤所從事的軍事活動中，雖然始終處在戰略的劣勢，但是，他總是能以弱勝強，以少勝多。他用兵大膽，善於集中優勢兵力，各個擊破，速戰速決，誘敵深入。他喜歡設伏圍殲，偵察用間。這都表明，他具有非凡的軍事才能和氣魄與膽略。
但是，努爾哈赤畢竟是個歷史人物。在他身上，不可避免地存在著歷史的侷限性。
在戰爭中，努爾哈赤放任和提倡軍隊去掠奪財產、**百姓。進入遼瀋地區以後，努爾哈赤推行民族壓迫政策，強令漢民剃髮等，給遼東人民帶來深重的災難。
但是，這些侷限並不妨礙歷史給予他的肯定和讚揚。