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深秋的豔陽，一片金黃的絢爛，它柔和的覆蓋在大地上，放射出令人陶醉的和煦暖意，在偏近晌午時分，更使人倦傭欲睡。
桂林城內挺拔峻秀的“獨秀峰”下，一個白髮蓬鬆，銀髮交錯，蔽衣赤足的老者，靜靜的浸沐在陽光裡，他仰面睡著，臉上長著密麻爛瘡，除了僅能分辨他的眼、鼻、嘴、耳外，可說是膿與血饃糊一片，駭人已極。
那老人不但長著滿臉爛瘡，更且腹大如鼓，高高的聳起，有加一座小丘，像是患有怪異重疾，不過，在他呼吸均勻的甜睡之下，那聳起的大肚子卻一起一伏的，甚有規律。
驀然峰下來了十數頑童，嘻嘻哈哈的奔逐而至，當他們見到爛臉鼓腹老人熟睡在峰下時，全都，喜歡雀躍不已，一個個沒待吩咐，紛從地上拾起鵝卵石，朝爛臉鼓腹老人頭臉上拋去。
眼看一顆顆石子全都擊在老人身上，可是老人就像無聽覺般的，依然熟睡如故。這一點雖然透著奇怪，更有一點不可理解的一顆顆石子，擊在老人身上，非但沒被彈落到地下，而且全都黏在老人身上。
第一顆石子黏在老人身上，還不算稀奇，那隨後擊來的，若然不巧擊在前面的石子上，也像遇到膠質般，同樣在那石子上停住了。
於是乎不大工夫，那老人身上，高低不停的堆了許多石子。可是他那高聳加鼓般的腹部，因熟睡而引發起的高低起伏，卻依然如故，連帶黏在身上那零亂高低的石子，也如浪潮般，有規律的起伏不停。
孩子們見到這般情景，那裡還肯停手，嘻笑狂樂中，仍然不停的拾起石子，往老人身上拋去。
陡地，嘻笑聲中響起了一聲大暍：“住手!”雖說只短短兩個字。卻是鏗鏘震耳，立將團繞在老人身側的十數頑童，驚楞住了!
眾頑童循聲望去，只見身後不遠，站著個蓬頭垢面，衣著破爛不堪，年約十二、三歲的乞兒。
那乞兒手提竹籃，籃中放著一個缺口瓦罐，盛著半碗殘羹冷飯。他雖說衣著襤褸，滿面油汙，五官卻是極為端正挺秀，雙眼中更是炯炯有神。
眾頑童一見是個小花子，先前的驚愕全都一消而散，當中年歲較大的三四個頑童，立郎朝那乞兒，一步步大搖大擺的迎了上去。
這三四個頑童，都有十四五歲年紀，站著也比那乞兒高出半個頭，再加乞兒只有一個，人單勢孤，眾頑童豈會怕他?只聽當中一個頑童罵道：“臭化子，你他媽神氣活現什麼?”說著飛起就是一腳。
這一腳不是踢人，踢的是乞兒手中竹籃。
乞兒意料不到對方如此卑鄙，狹不及提防，竟被踢個正著，竹籃雖沒脫手，但瓦罐都翻了過來，殘菜冷飯，立時傾流滿地。
乞兒一見，心中不由大怒，眼看日已中天，好不容易乞討半日，得來半罐這殘菜剩飯，準備孝敬師父，竟被這頑童一腳踢翻，他那得不火焰高冒。
倏地，身後又起了謾罵之聲：“臭化子，你敢幹涉咱甘少太爺?”隨著話聲，掌風已及後背。這掌風來勢兇猛不像是普通頑童。
乞兒勢加騎虎，真可說斯可忍孰不可忍，正準備回掌相抗，懲戒懲戒這些無理的頑童。
就這眨眼工夫，乞兒腦中電閃似的倏現師父那嚴竣、穆肅、冰冷寡情的臉寵，耳中同時響起了他的告誡………。
“瑞青，欲報你竺家三代血海深仇，你必須忍辱負重，刻苦自力，臥薪嚐膽，勤練絕藝，為了躲避苦苦追蹤你的仇家，更不准你輕易抖露一點武功，若然不聽為師之言，為師只有撒手自去乞兒更憶起年前，也彷佛這種情況之下，他出手擊傷了兩個凌辱他的頑童，結果被他仇家發現，追蹤趕至，他師徒兩人被黑道中，十數武林高手圍困，三日苦戰，險遭毒手，經半年之東奔西藏，結果化裝成這付模樣，方始避過仇家。
事後他恩師一語不發，立即棄他而去，經他在荒山不顧日曬雨淋，口渴腹肌，長跪三晝夜，悲聲重誓，對天泣求，方獲他恩師現身相見，這一教訓，記憶猶新，他豈敢一犯再犯?